Des milliers de portes vermillon qui s’alignent et grimpent à flanc de montagne: l’image de Fushimi Inari a fait le tour du monde. Sanctuaire shinto le plus important dédié à Inari, il se visite gratuitement, à toute heure, et récompense ceux qui montent d’un panorama sur Kyoto. C’est l’un des lieux à ne pas manquer d’un séjour à Kyoto.
Le sanctuaire aux mille torii
Fondé au VIIIe siècle, Fushimi Inari est dédié à Inari, divinité du riz, du saké et de la prospérité, dont les renards sont les messagers: on croise partout leurs statues, une clé ou un épi dans la gueule. Le clou du site est le Senbon Torii, l’allée des mille portes, où les torii offerts par des fidèles et des entreprises se serrent en un tunnel vermillon presque continu. Chaque porte porte le nom de son donateur, gravé sur le montant.
Monter au sommet du mont Inari
Les torii ne s’arrêtent pas à l’allée basse: ils tapissent tout le sentier qui monte au sommet du mont Inari, à 233 mètres. La boucle complète demande deux à trois heures de marche, avec de bonnes montées d’escaliers, et passe par plusieurs petits sanctuaires et points de vue sur la ville. On peut aussi n’en faire qu’une partie: la plupart des visiteurs s’arrêtent au carrefour de Yotsutsuji, à mi-hauteur, pour la vue, puis redescendent.
Horaires, accès et affluence
Le sanctuaire est gratuit et ouvert en permanence, sans horaire ni billet. On y accède en train depuis la gare d’Inari, sur la ligne JR Nara, à deux arrêts et environ cinq minutes de la gare de Kyoto, juste en face de l’entrée. La ligne Keihan, station Fushimi-Inari, dessert également le site.
C’est l’un des lieux les plus fréquentés de Kyoto en journée. Pour profiter des torii au calme, venez tôt le matin ou en soirée: le site étant accessible en continu, on peut y déambuler à l’aube ou de nuit, quand l’allée prend une tout autre atmosphère. Pour organiser la visite avec le reste de la ville, voyez le guide se déplacer au Japon.