Okinawa, c’est le Japon tropical. À mille kilomètres au sud de Tokyo, l’ancien royaume de Ryukyu déroule un chapelet d’îles au climat subtropical, à la culture, à la cuisine et à l’architecture bien à part. On n’y vient pas pour les temples ou la neige, mais pour la mer turquoise, la plongée et un art de vivre insulaire.
Quelle île choisir à Okinawa ?
Okinawa est un archipel : la première décision, c’est de choisir son ou ses îles. Chaque groupe a son caractère.
| Île ou groupe | Ambiance | Idéale pour |
|---|---|---|
| Île principale (Naha, Onna, Motobu) | Accessible et variée : culture et resorts | Un premier séjour, sans multiplier les vols |
| Îles Kerama (Zamami) | Petites, proches, eaux exceptionnelles | La plongée et les plages, en excursion depuis Naha |
| Miyako | Parmi les plus belles plages du Japon | Le farniente et une mer d'un bleu irréel |
| Yaeyama (Ishigaki, Taketomi, Iriomote) | Sauvages, lointaines, tropicales | La nature, la jungle et les villages traditionnels |
Combien de jours prévoir à Okinawa ?
Comptez quatre à cinq jours pour l’île principale, et deux à trois jours de plus par archipel lointain (Miyako ou les Yaeyama), auxquels on accède en avion depuis Naha.
Quand partir à Okinawa ?
C’est une région où la saison compte beaucoup, à cause de la baignade et des typhons.
| Période | Mer et météo |
|---|---|
| Avril à juin | Idéal : mer chaude, avant la saison des pluies et des typhons |
| Juillet et août | Très chaud, baignade parfaite, mais risque de typhons |
| Septembre et octobre | Encore baignable et moins de monde, typhons possibles |
| Novembre à mars | Doux mais frais pour la baignade, tarifs plus bas |
La mer est baignable d’avril à octobre environ.
Se déplacer à Okinawa
Sur l’île principale, la voiture de location est presque indispensable : le monorail ne dessert que Naha, et les plus belles plages sont au nord. Entre les archipels, on se déplace en avion (courts vols depuis Naha) et en ferry, par exemple depuis Ishigaki vers Taketomi et Iriomote.
Un autre Japon
Okinawa surprend même les habitués du Japon : climat subtropical, cuisine propre (goya, porc, awamori), musique et danses ryukyu, et une histoire distincte, longtemps celle d’un royaume indépendant. C’est un dépaysement dans le dépaysement.
