On oublie souvent que le Japon est montagneux à plus de 70 %. Derrière Tokyo et Kyoto s’étend un pays de sommets, de forêts, de volcans et de sources chaudes, sillonné de sentiers et ponctué de villages. Voici où aller pour le vivre.
Les Alpes japonaises
Au centre de Honshu, le Chubu abrite les Alpes japonaises, des sommets alpins spectaculaires. La vallée de Kamikochi en est la porte d’entrée pour la randonnée, autour de Takayama et Matsumoto. En hiver, la région de Hakuba devient un paradis de la neige.
Le mont Fuji et ses environs
Le mont Fuji se contemple depuis les cinq lacs à ses pieds, notamment Kawaguchiko, et se gravit en été pendant la saison d’ouverture, de nuit pour le lever du soleil. Le reste de l’année, on préfère l’admirer que l’escalader.
Hokkaido, les grands espaces
Au nord, Hokkaido offre le Japon le plus sauvage : champs de fleurs de Furano et Biei en été, poudreuse de Niseko en hiver, parcs nationaux et faune. Une région à part, à la mesure des amoureux de nature.
Volcans et forêts du sud
Au sud, Kyushu est une terre de volcans et d’onsen, et l’île de Yakushima déploie une forêt primaire millénaire, moussue et brumeuse, qui a inspiré le cinéma d’animation. Un autre visage, subtropical et minéral.
Les onsen en pleine nature
Se baigner dans une source chaude au milieu des montagnes est l’une des grandes expériences du pays. Les stations thermales de Noboribetsu à Hokkaido et de Beppu à Kyushu comptent parmi les plus spectaculaires, avec leurs bains à ciel ouvert et leurs vapeurs. Pour rejoindre ces régions, voyez le guide se déplacer.